L'expression "Revenons à nos moutons" trouve son origine dans une pièce de théâtre médiévale française intitulée "La Farce de Maître Pathelin". Dans le procès d'un voleur de moutons, le juge, confronté à un avocat de la défense rusé qui disgresse continuellement, ne cesse de répéter "Revenons à nos moutons" pour ramener le débat sur le sujet principal.

L'expression "Revenons à nos moutons" trouve son origine dans une pièce de théâtre médiévale française intitulée "La Farce de Maître Pathelin," écrite vers 1460. Cette farce est l'une des plus célèbres du répertoire comique du Moyen Âge.

Contexte de l'expression

Dans "La Farce de Maître Pathelin," il y a une scène où un drapier (un marchand de tissus) accuse un berger nommé Agnelet d'avoir volé ses moutons. Maître Pathelin, un avocat rusé et escroc, défend Agnelet et utilise diverses ruses pour embrouiller le drapier et le juge pendant le procès.

Maître Pathelin embrouille tellement la conversation avec des digressions et des jeux de mots que le drapier, désespéré de ramener le débat sur le sujet principal (le vol des moutons), répète plusieurs fois : "Mais revenons à nos moutons !" Cette phrase devient ainsi une manière de rappeler à l’ordre et de recentrer la discussion sur le sujet principal après s'être égaré.

Signification de l'expression

L'expression "Revenons à nos moutons" signifie donc "revenons au sujet principal" ou "revenons à ce dont nous parlions." Elle est utilisée pour rappeler aux participants d'une conversation de se concentrer sur l'essentiel après une digression.

Usage contemporain

Aujourd'hui, l'expression est encore largement utilisée en français pour inviter à revenir au sujet initial après s'être égaré dans des discussions secondaires ou hors sujet.

En résumé, "Revenons à nos moutons" tire son origine de "La Farce de Maître Pathelin," où elle était utilisée pour ramener le débat sur le sujet principal, et est devenue une expression courante pour indiquer la nécessité de se recentrer sur l'essentiel.